Jeg kjente historikeren Anders Rønningen, «Viking-Anders», fra oppveksten i Horten, men mistet kontakten da jeg flyttet fra byen i slutten av tenårene.
Horten var den gang en by hvor alle kjente alle på sitt alderstrinn.
Mange år senere dukket Anders plutselig opp på en kunstutstilling på Park Hotell i Sandefjord der det ble avduket et portrett jeg hadde malt av dirigent Sverre Valen.
Det var svært hyggelig og overraskende å møte Anders igjen. Vi hadde dessuten en felles interesse i historie.
Jeg sa jeg kunne være interessert i å lage et portrett, og han inviterte meg hjem til seg. Siden jeg har min egen tidsregning dukket jeg opp hjemme hos Anders seks år senere med tegneblokk og blyanter i en bærepose.
Jeg måtte flire litt da jeg så hagen hans, som en forlengelse av Borrehaugene med et antall større og mindre «vikinggraver» av rullestein. Ingen tvil om at Viking-Anders holdt seg i form. Det var litt størrelse på de steinene.
Jeg sa på fleip at dette kom til å forvirre fremtidens arkeologer. «Ja, det var jo planen, da, det gjelder å ha et langsiktig perspektiv.»
Anders var en festlig kar, alltid interessant og interessert, og det at han stammet litt ga ham desto større sjarm.
Det ble flere tegninger og etter hvert et større maleri, som ble vist på separatutstilling i Kihlegalleriet januar 2005. Maleriet ble godt mottatt og likheten var udiskutabel ble det sagt (nå er ikke akkurat Viking-Anders den verste å få til å ligne).
Noen kulturpersonligheter i Horten foreslo kronerulling for å sikre at maleriet ble værende i Horten, men de fikk aldri ut finger'n - så maleriet ble kjøpt av en privat kunstsamler utenbys.
Anders kunne alt om vikingtiden, men også mye om Kretas historie som han raust la ut om mens jeg tegnet ham i en stue fylt med tre-fire tusen bøker. Sannsynligvis var det flere, ingen grunn til å overdrive når det gjelder Viking-Anders. Selv tre fjerdedeler av hvert av trappetrinnene opp til andre etasje ble brukt som «bokhylle», så en måtte åle seg sidelengs med ryggen skrapende mot veggen om en absolutt skulle dit opp.
Anders døde i 2013, ikke lenge etter sin amerikanske kone, Carol Ann Xanthoudakis.
Det ble sagt at Anders sørget seg ihjel. Det var trist å høre at han var død, bare 60 år gammel.
Maleriet av Viking-Anders som ble vist i Kihlegalleriet ligger ute i forskjellige printversjoner på min amerikanske nettside Art Yard Academy
Jeg vurderer å lage en poster av tegningen over, jeg fant den fram nylig og syns den har noe av et evighetsperspektiv over seg.
Ta en titt på den igjen.
